Выставка рассказывает о малоизвестном международном эксперименте АИК «Кузбасс», проведенном в 1920-е годы делегатами lll конгресса Коминтерна и Советским правительством. Экономической целью эксперимента было создание рабочей концессии для привлечения новейших западных технологий и квалифицированных иностранных рабочих к экономическому возрождению Советской России. Политической целью была демонстрация поддержки мировым пролетариатом первого рабоче-крестьянского государства, в виде материализации лозунга «Пролетарии всех стран, соединяйтесь!».

Автономная индустриальная колония «Кузбасс» должна была сыграть роль пилотного проекта, на базе которого предполагалось создать целую сеть подобных организаций в промышленных районах России. Но, в силу политических причин, проект этот не был продолжен, и АИК «Кузбасс» осталась единственным в мире образцом подобного эксперимента.

В настоящее время в городе Кемерове на базе комплекса сохранившихся недвижимых памятников АИК «Кузбасс», действует музей-заповедник «Красная Горка». Одной из главных тем его исследовательской и экспозиционной деятельности является история иностранной колонии.

Формирование фондов музея по этой теме началось в 1991 году одновременно с созданием музея-заповедника «Красная горка». Первые экспонаты были переданы в музей оставшимися в СССР колонистами и их потомками. Ценным приобретением музея стала коллекция подлинных чертежей АИК, поступившая в музей из технического архива Кемеровского коксохимического завода. Подлинные денежные знаки, выпускавшиеся в колонии, передали в дар музею коллекционеры.

Основной массив документальных и изобразительных материалов по истории АИК «Кузбасс» хранится в федеральных и областных архивах России (РГАСПИ, ГАРФ, государственные архивы Кемеровской, Томской, Новосибирской областей и пр.).

Большую сложность в изучении истории колонии создает то, что значительная часть материалов по этой теме находится за границей: в семейных архивах потомков колонистов, вернувшихся на родину, а также в различных хранилищах мира (библиотеке Конгресса США, Национальном архиве США, Стэнфордском, Орегонском университетах, архиве Гувера, Институте социальной истории; в архиве города Амерсфорт в Нидерландах, в библиотеках университетов Великобритании, Канады и др.).

Музей поставил перед собой задачу собрать в Кемерове, центре деятельности колонии, как можно больше материалов по истории АИК, разбросанных по хранилищам России и мира. Естественно, что он получает их в виде цифровых копий. Большую работу музей проводит по переводу полученных зарубежных материалов с английского и голландского языков на русский язык. Благодаря этому, многие источники по истории АИК «Кузбасс», хранящиеся за рубежом, впервые в России становятся доступны отечественным исследователям.

На выставке будет показана история АИК в архивных документах, фотографиях, книгах, чертежах, фильмах, мультимедийных материалах.